10月に入ってうすら寒い日が続くが、経済産業省幹部の心模様は早くも冬景色だ。石破茂政権が発足して武藤容治元経産副大臣（68）が経産相に就き、「地盤沈下が始まった」と省内の落胆が収まらないからだ。10月1日、林芳正官房長官が閣僚名簿を読み上げると、経産省の中堅キャリアは嘆息した。「やっぱりそうか。これからきついな……」。経産相といえば財務相や外相などと並ぶ重要閣僚で、首相候補らも務めてきた。前任の斎藤健氏は自民党総裁選への出馬を模索し、その前の西村康稔氏（政治資金パーティー裏金事件で1年間の党員資格停止処分）は首相を目指すと公言していた。一方、武藤氏は曾祖父、祖父、父から4代受け継ぐ衆院議員（岐阜3区・当選5回、麻生派）。いわゆる入閣の「待機組」で知名度もなく、力不足感が否めない。もちろん経産省内には「経産行政に明るく、現実的な判断をしてくれる」と歓 ………